[团兵] 风流韵事 11
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“外面都在传利威尔狂犬病犯了的事，我都听韩吉说了。”
韩吉一进团长办公室，心跳就加速了好几倍。她并非毫无心理准备，紧急召唤通常代表着来意不善，她在路上已经做了几种假设附带相关对策，但无论如何都没有预见到这种发展。
“这不是我的原话！”她立刻高喊了起来，连门都来不及关。
埃尔温似乎没有听到她的辩解，只是用几乎没有表情的脸看了看敞开的大门，于是已经冲到了办公室中央的韩吉只得又掉转方向，一脚踢上了房门。
她转过身，还来不及继续辩解，穿着军服的短发女孩就利落地报出了一个单价，提醒她不要再为调查兵团赤字严重的预算增添负担。作为在一个仓库里奋斗过的战友，韩吉不得不承认，在最近的做账大战中，她确实是个优秀的助力。
“她为什么在这里？”韩吉指着埃尔温的绯闻对象……之一，尴尬地转换了话题。
“利威尔没法接应艾鲁多了，我想请她写封信让米克带去，毕竟原来没有做过中途换人的准备。”埃尔温仍旧是那副不带情绪的样子和口气，“没想到她在房间里关了几天，消息倒是出人意料的灵通。”
韩吉对出卖自己的对象投去了谴责的目光，但少女立刻毫不示弱地回瞪，看不出一丝愧对朋友的反省之意。
“他不肯跟我说实话，利威尔到底还会不会回来？”凯瑟琳的声音比平时尖利了不少，她伸出右手食指对准埃尔温，脸却朝着韩吉的方向：“他不打算管利威尔了？”
“我只跟她说了你们开会的事情。”韩吉对埃尔温说，努力表现得理直气壮，“她一直闹着要找利威尔拿头发，我实在瞒不过去。他到底把那玩意放在哪里了啊，真是的，她没有头发要怎么见男朋友？”
不管是否与事实相符，这种说明对一个处于青春年华的少女来说确实有些简单粗暴。凯瑟琳咬了咬嘴唇，努力压下隐隐浮现的窘迫神情，她转头朝自己真正的对手抬起下巴，摆出了尽可能高傲的姿态：“现在你还有什么好说的，史密斯团长？”
任谁看了都知道，她已经做好了充分准备，等着反驳他说出的任何一句话。
韩吉察觉到了埃尔温探询的视线，不过她坚定地表现出没有的样子，继续专注地一本本念着身边书架上的书名，好像里面真有什么她没见过的珍品。我没什么可羞愧的，她对自己说，她至少还力所能及地做了点贡献——这间房里明明有四个人，但还有一个从她进来开始，就一直在欣赏窗外的风景，假装自己是个毫无关系的旁观者。
“关于你的头发……”
“够了！”
不得不自力更生的埃尔温一副公事公办的腔调，内容却跟韩吉一样离题万里，他才说了几个字就被凯瑟琳坚决地打断了。韩吉不用回头就知道，那姑娘肯定带着满脸羞愤的神色。她暗自奇怪埃尔温的口不择言，不敢相信他可以对女性的敏感内心忽视至此。
“我再重复一遍我刚才的问题，”凯瑟琳说得斩钉截铁，充分表明了拒绝接受任何转移话题企图的态度，“利威尔什么时候能回来？要知道我们只是合作关系，我希望你能拿出一些诚意来。”
“我知道利威尔答应过你什么。”埃尔温完全是一副冷淡疏离的样子，他干脆地抛弃了原来的说辞，但也绕过了凯瑟琳的所有问题，“他的工作我已经安排给了米克，我只是希望你能帮忙让事情办得更加顺利，毕竟艾鲁多甚至连米克的名字都没有听说过。”
韩吉对埃尔温的表现感到了一丝惊奇，她知道他可以把话说得更加动人，再配上足够诚挚的眼神。
“你觉得我凭什么相信你？”凯瑟琳的声音拔得更高了，韩吉心想，她肯定感觉到了埃尔温想要速战速决的心思，没人会喜欢被这样草草打发，“你连利威尔都不想去管，却肯费心思去找艾鲁多。”
“或许你可以理解成我必须完成自己的承诺，因此不能放任他继续在地下街闲逛，毕竟你们一起进入调查兵团的事情已经获得了认可，我相信利威尔也跟你提过这个。”埃尔温说，他似乎已经打定主意不去理会凯瑟琳的情绪，现在连一个说得过去的借口都懒得找了。
“你真是个好心人，我想知道，对于这种善举你还有更加令人信服的理由吗？”凯瑟琳紧紧地盯着她从来没有信任过的对象，“现在仓库那边进出的人比原来的还多，跟地下街的来往也中断了，我以为你早就自顾不暇了。”
“你说得很对，小姐。所以请相信我比你还要急着想让事情结束，我们今天已经浪费了太多时间，如果你一定要我把想做的每件事都给出一个原因，那么就算谈到明天早上也不会有结果……”埃尔温停了下来，对一旁朝他挤眉弄眼的韩吉说：“我觉得她更喜欢我用直接了当一些的态度。”
“你是没睡醒吗？”韩吉抛下了手中连名字都没看清楚的书，朝着埃尔温大声嚷嚷，“没有不喜欢听甜言蜜语的女孩子！”
“那么你去对她说，其实我找你本来就是因为这件事。现在我是不是可以认为你已经研究完了我的书架，能开始认真工作了？”埃尔温在目瞪口呆的韩吉表态之前，又补充说道：“我希望她在今天之内把信写好。”
然后他便示意韩吉带着她的任务对象离开，好像没注意到两人难看的脸色。作为兵团的最高领导，他有权无视下属的意志。
“你原来问过的问题，现在我们跟伯利欣根议员之间已经有了协议。”埃尔温转身招呼一旁的米克，后者早就放弃了乏味的风景，房子里发生的事情显然更具吸引力，而且麻烦也已经顺利的转到了别人手上。
“不过留给我们的时间不多了。”
米克点点头，利威尔的事情迟早会被用来大做文章，届时那个性格谨慎的议员难免不会立场动摇，毕竟他原本相信对利威尔的指控完全是无稽之谈。
“那个艾鲁多，要用他代替利威尔的工作吗？”他问道。直到被羁押之前，利威尔身上地下街的味道一反常态的浓重，他觉得让地位日渐提升的兵团主力继续涉险并非上策。
“他能行吗？那可不是简单的事情。”还在房间里磨磨蹭蹭的韩吉插了进来，兵团的额外经费对她来说相当重要。
在轮到埃尔温发表意见之前，凯瑟琳已经怒气冲冲地挤到了三人中间的位置：“你们竟然已经在讨论如何接手他的工作了，真让人不敢相信！”她的脸涨得通红，让房里的其他人都颇为意外，“没有人关心利威尔什么时候能回来吗？！”
“我还以为……”韩吉眨了眨眼睛，不知道该如何评价凯瑟琳对利威尔莫名其妙的同志情谊，“你对他还真关心。”她说道。
埃尔温显然也被打动了，比起刚才那会儿，韩吉觉得他现在的神情简直可以称得上和蔼可亲：“既然韩吉已经告诉过你发生了什么事情，那么我想你也该清楚，利威尔作为调查兵团兵长，对外界的形势有足够的判断能力，也可以为自己的言行负责。”他作出了至今为止最有诚意的解释。
不过这种微小的改变并不是每个人都能够察觉的，在凯瑟琳眼里，埃尔温对这个话题的敷衍程度比之前更甚，他连看都懒得看她一眼，说话时还心不在焉地在抽屉里翻找东西。
她的怒气就像沸腾的牛奶，瞬间就扑了出来，没有给其他人留出一点缓冲时间。
一个墨水瓶在团长身后不远的墙壁上开了花。黑色的液体从没有盖紧的瓶口飞溅出来，洒得到处都是。
作为一位现役军人，埃尔温还算身手敏捷，他勉勉强强地躲过了攻击，但看上去颇有些吃惊。
“我就知道！我就知道你不是好人！”凯瑟琳控诉的声音经过了韩吉手掌的过滤，听上去带着几分压抑的模糊。
韩吉眼明手快，不等埃尔温下达指示，就连拖带拽地把凯瑟琳带到了门口。
“我不是跟你说了吗，士兵最重要的就是要服从命令……”她努力地安抚着叫喊不止的女孩，“不管外面都是怎么看的，但我可以向你保证，利威尔是一个合格的士兵。”韩吉说着，在关门之前最后看了一眼留下的两人，总觉得这画面中还有些自己没能破解的违和之处。
***
在两位女士拉拉扯扯地离开房间之后，米克才上前替埃尔温关上了书桌的抽屉，只字未提里面与女孩发色相同的假发和上面的墨水痕迹。他拍了拍埃尔温的肩膀，简单表达了安慰之情：“就算没有她的信也没关系，你可以信任我的对人搏斗技术。”
“我们这次不能做出任何引人注目的举动。”
“不然我带上那玩意去？”米克提出了替代的建议。
埃尔温顺着他的目光望去，发现一撮头发从刚才随意关上的抽屉缝隙之中露了出来。“这简直像是要去勒索赎金。”他摇摇头，将身体的一部分当做信物太像绑匪的风格了。
“本来也没有多少差别。”米克说道。不管那位伯利欣根小姐认为自己多有自主权，她的地位实际上跟被绑架的人质并没有太大不同，最多是诱骗和强迫的区别罢了。“我觉得你肯定考虑过更暴力的备选方案。”他认识的埃尔温可不是一个会因为碰了钉子而善罢甘休的人。
“这是利威尔要考虑的部分，我说过他可以用自己喜欢的风格行事。”埃尔温仍旧盯着那绺发丝，像是拿不准要怎么处理它。墨黑的水滴正遵从重力的引导，从那上面不断地向下滑落。
“他比想象中还要能干，现在搞出这种事，不知道会有多少人觉得松了口气。”米克评论，“但想像刚才那样追问他什么时候回来的人也不会少。”
当初那个桀骜不驯的危险分子现在已经完全能够为调查兵团所用，他想，埃尔温总是能把人导向他所希望的路。
“我知道。”埃尔温说。
不断滴落的液体积成了浓黑的一滩。
他看着它一点点的，在他的脚边慢慢扩张。
“我知道。”
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